1911年后，中国政府为了加强各省份民众的沟通，开始推行统一的语言教育，创办新式学校取代旧有私塾，身处南洋各地的中国移民，也深感不同地方语言之间的族群沟通十分困难，特别是时常往来于南洋群岛各地区的华人商家，深知沟通问题的困扰，局限了他们的商业发展，因而纷纷支持新式学校的设立。1920年代，时称石叻坡（星洲）的英属殖民地，已经逐渐发展成为南洋群岛的中心点，乃往来于南洋诸岛的必经之地，也是华人移民聚集量最多的单一岛屿。一批时常往来于南洋地区的江夏宗人，深知若要团结各殖民属地的华夏子弟，除语言与教育外，最有效的方式乃先结合各地区的地缘性组织，但促成各地缘性组织的团结乃需要有一道相互沟通的桥梁，而地缘性组织内的血缘性成员就是最好的代表人物。因此，在这大时代大环境的推动下萌生建立一个突破籍贯的限制，涵盖全南洋各地的宗亲会馆，以期发挥更大的影响力，团结南洋各地的各籍贯同宗，于是他们便於1923年在石叻坡登报，呼吁成立血缘性的江夏社团。

经登报呼吁及发起人四处奔走，号召各地同宗踊跃入会，因此在短短不到一年的时间内便招幕了269名会员，其中定居于石叻坡有167名，余者为来自马来亚、婆罗洲、印尼、中南半岛等南洋各地，达到了团结南洋各地同宗的目标。并于1924年3月16日选出长期定居于石叻坡的24位宗亲先辈为第一届董事，联名发起组织，呈报注册，定名为星洲“南洋江夏堂”并于同年4月7日下午2时，假小坡勿拉士巴沙路77号的南洋大酒店举行成立大会。第一届董事及发起宗亲前辈名录为：

济舟、有渊、良保、宗朝、沄辉、奕根、维椿、曼士
机书、大彪、和礼、章增、光洋、笃俭、镜湖、德新
露昌、俊昌、蔚庭、汉种、竹三、贻钜、祖芬、则康

星洲“南洋江夏堂”堂址开始时暂设于同宗济舟宗长位于直落亚逸街87号(金和兴号)住宅内楼下，积极推动学校等教育的发展，并促进各地区各籍贯宗亲的交流，后迁至厦门街86号，由于堂务发展迅速，1932年就搬到武吉巴梳路13号，1937年又搬到芽笼路35巷门牌16号，成立不过数年即三迁其所，故诸先辈深谋远虑，为了奠定会馆之永久根基，于是更进而策励同宗，发动募捐，购地建筑会所之倡议。讵料世界第二次大战爆发，日军之铁骑南侵，新马相继沦陷，“江夏堂”会务之发展遂告停顿，购地建筑会所之倡议也悬而未定。